El Cerrito, centro ceremonial prehispánico de Querétaro

 

Mëngu Maíz-Maíz Originario

 

El Proyecto Tlalocan-TEOTIHUACAN

Foto 1. Pirámide del Sol en Teotihuacan.

 

La gran metrópoli de Mesoamérica

Teotihuacan está considerada como la urbe más importante del periodo clásico (del año 200 al 650 d. C.). Tuvo una extensión aproximada de 20 km cuadrados y una población de entre 150 y 200 mil habitantes. Se calcula que tenía unos 2,200 conjuntos habitacionales y talleres de artesanos que delimitaban la ciudad de los campos de cultivo. Entre sus actividades económicas estaban principalmente la agricultura y las intensas relaciones comerciales que controlaban las rutas del Pacífico al Atlántico, así como el intercambio con Aridamérica al noreste y Oasisamérica al noroeste. Tenía, además, un contacto estrecho con las urbes mayas en el sureste de México y Centroamérica. Un elemento de primer orden que debe mencionarse fue el control del recurso mineral más importante de la época, la obsidiana, una piedra volcánica con la que elaboraban toda clase de utensilios, armas, objetos suntuarios y espejos ceremoniales, que se han podido encontrar en toda Mesoamérica. 

Se abrió la tierra

La madrugada del 2 de octubre de 2003 había caído una fuerte lluvia en el sitio. Muy temprano el guardia de esta área se percató de que, a unos pasos de la pirámide adosada al Templo de la Serpiente Emplumada, se había abierto un agujero. Para ubicar al lector, hay que decir que esta pirámide está en el conjunto arquitectónico conocido como la Ciudadela (foto 2), una gran plaza cuadrangular de unos 400 metros por lado, rodeada por plataformas escalonadas.

Foto 2. Conjunto arquitectónico de la Ciudadela.

En cuanto llegó el arqueólogo Sergio Gómez Chávez fue informado del suceso. Él era responsable del proyecto para la conservación de la pirámide de la Serpiente Emplumada que se encontraba en grave deterioro y con severos daños estructurales. Así que les pidió a sus trabajadores que consiguieran una cuerda y una lámpara pues había tomado la decisión de bajar. Lo primero que ordenó fue delimitar el área (foto 3) en que, por espacio de un siglo, los turistas se habían parado allí sin que se hubiese reportado algún incidente.

Foto 3. La oquedad abierta la madrugada del 2 de octubre de 2003. 

Sergio Gómez narra cómo les pidió a sus ayudantes que lo ataran a la cuerda y lo hicieran descender por el ducto sin haber calculado el riesgo de esta acción temeraria. Recuerda vívidamente el miedo que sintió durante el descenso en la oquedad oscura y maloliente. Lo que sigue son sus propias palabras... 

"Debo confesar que no sabía de qué se trataba... quito unas piedras que se habían caído y con una pequeña linterna logro ver, para un lado y para el otro, un ducto que está a unos 15 metros de profundidad. Salgo y debo decir que lo primero que sentí fue una honda emoción pues no sabía de qué se trataba, no tenía la menor idea de qué era lo que había allá abajo y, debo decirlo con toda sinceridad, cuando te suceden este tipo de hallazgos no puedes dormir y solo te preguntas ¿qué es?, ¿por qué?, ¿de qué se trata?, ¿cómo voy a plantear esta investigación? Este era un hecho de suma importancia. Me comunique con las autoridades del Instituto Nacional de Antropología e Historia y les di la noticia de lo encontrado. 

“Cuando bajé por el hueco de 83 cm de diámetro (foto 4), pero de 15 metros de profundidad en completa oscuridad, y que olía muy mal, porque adentro se había acumulado mucha hierba que, con el paso de los siglos, podemos imaginar el estado de descomposición en que se hallaba. Nuestra preocupación era que se hubiera caído alguien durante la noche. Dejamos que se ventilara un poco. Y fue cuando comencé a planear cómo iba a llevar a cabo esta investigación." 

Foto 4. Orificio que seguro fue un respiradero de túnel del Tlalocan.

Antes de acometer cualquier trabajo en el túnel había que concluir las obras de conservación que se estaban realizando en la pirámide de la Serpiente Emplumada, así como la rehabilitación del sistema de drenaje. Es hasta 2009 cuando comienza ya formalmente la exploración de este ducto subterráneo.

“Nosotros calculamos -dice el arqueólogo Sergio Gómez- mediante fechamientos de Carbono-14 la antigüedad de algunos materiales, y por ello sabemos que el túnel fue muy probablemente construido en los inicios de nuestra era, es decir, hace unos 2000 años.

El responsable del Proyecto Tlalocan señala que este espacio  no está abierto y desafortunadamente nunca va a estar abierto al público. Y agrega: "Es un lugar muy importante, muy delicado y peligroso, entonces no va a estar abierto al público, pero se están generando recursos para que la gente pueda vivir esta experiencia de ingresar al túnel, ahora con la tecnología 3D, y va a haber una especie de reconstrucción virtual para que se pueda visitar el túnel, no físicamente sino de manera virtual, a través de los medios con los que se cuenta ahora."

Características del túnel

El Túnel tiene 103 metros de longitud. Para que tengamos una idea hagamos una comparación: una cancha de futbol tiene 100 metros de largo, es decir, tiene tres metros más que la cancha. 

"Yo entré -señala Sergio Gómez- por un hueco de 83 centímetros de diámetro, y después decido llevar a cabo una excavación unos metros más al oeste para localizar la entrada principal, porque ese hueco por el que yo bajé no era la entrada principal. Tuve mucha suerte porque justo donde dije que se hiciera la excavación, ahí fue donde encontramos la entrada principal, a unos 12 metros del hueco por el que yo había bajado el 2 de octubre de 2003." 

Foto 5. Acceso principal al túnel del Proyecto Tlalocan.

Esta excavación que hicieron los antiguos teotihuacanos es de más o menos 5 metros por lado y fue hecha en el tepetate. Desde el nivel de la superficie actual se llega a poco menos de 15 metros y luego tiene 103 metros de largo aproximadamente, hacia el poniente(ver Ilustración 1). A los 71 metros del túnel hay dos pequeños cuartos y se desciende asta casi 18 metros, y continúa hacia el centro del Templo de la Serpiente Emplumada, para llegar al final, donde hay tres grandes cuartos que se han designado como las cámaras norte, sur y este, a las cuales se entra de pie. Cuando el túnel fue construido y estaba en funciones tenía más o menos unos 2.5 metros de ancho, y en algunas partes alcanza hasta los tres metros de altura.

Ilustración 1. Elementos de la geografía sagrada. 

La gente que trabajó en la obra hizo un esfuerzo enorme porque en aquel entonces no se tenían herramientas de metal como se tienen ahora. El túnel fue construido usando herramientas de madera, de piedra y de hueso. Tenemos todas las evidencias de cómo construyeron este túnel al inicio de nuestra era. 

El arqueólogo Sergio Gómez planteó desde el inicio de los trabajos  una serie de hipótesis que su equipo de trabajo ha ido corroborando en el transcurso de la investigación. Por ejemplo, señaló que el túnel es una representación metafórica del Inframundo. Dejemos que sea el mismo quien nos dé una explicación: 

"Cuando excavamos nosotros los arqueólogos tenemos que encontrar ciertos elementos que corroboren que esto es el Inframundo, tal como se concebía en la época antigua y, en efecto, encontramos muchos elementos que nos confirman esta hipótesis de que el túnel fue construido para recrear metafóricamente el mundo subterráneo". 

Y agrega: "Encontramos algo realmente increíble: impregnado a las paredes y el techo de todo el túnel había un polvo mineral brillante, este mineral es la pirita,(4) para representar las estrellas que hay en el cielo del inframundo. Y al final del túnel encontramos un paisaje montañoso en miniatura (ver foto 6), y en unos huecos profundos encontramos mercurio para representar los ríos y lagos que, de acuerdo con las fuentes escritas, sabemos que así era como se imaginaban el inframundo, y hemos aprendido muchísimo con estos hallazgos sobre aspectos de la cosmovisión y la religión, no solo de los antiguos teotihuacanos sino en general de Mesoamérica". 

Foto 6. Paisaje montañoso: elemento de la geografía sagrada.

El arqueólogo recuerda la visita de dos de los especialistas más importantes en el campo de la historia y la antropología de nuestro país: el Dr. Alfredo López Austin y el Dr. Enrique Florescano, ambos ya fallecidos, quienes habían trabajado aspectos como la cosmovisión, el Tlalocan y el Inframundo, y cuyos aportes contribuyeron a la comprensión de estos temas.

Qué se encontró durante la exploración

El arqueólogo Sergio Gómez señala que se han encontrado cerca de 800 caracoles, algunos de gran tamaño y decorados con escritura, con símbolos de la iconografía maya, lo que corrobora que los teotihuacanos mantenían vínculos estrechos con las élites mayas desde el inicio de nuestra era; se han recuperado miles de objetos de jade de la mejor calidad en el túnel. Recordemos que en México no hay jade, que solamente se encuentra en la región del río Motagua, en Guatemala, más o menos a 1400 km de Teotihuacan. 

Foto 7. Caracoles encontrados en el túnel del Proyecto Tlalocan.

Se han encontrado semillas de cacao cuya importancia cultural nos está por demás destacar y que seguramente provienen de la zona del Soconusco en esta ruta entre Guatemala y Teotihuacan. Se ha descubierto mercurio cuya procedencia puede ser de Honduras, según hipótesis del propio arqueólogo. Toda la pirita (ver foto 8), miles y miles de objetos de pirita provienen también de Guatemala. Se encontró una esfera de ámbar impresionante que también es del sur.

Foto 8. Muestra de pirita.

Se ha encontrado hule en las pelotas con las que se practica el juego de pelota y se refuerza la idea de que es un elemento asociado con el Inframundo. Hay también muchísimos objetos de pedernal, de obsidiana, de hueso. Tenemos muchos huesos de grandes felinos y lo interesante es que solo encontramos los cráneos y las garras, no están la colunma vertebral ni las costillas, pero son unos cráneos y unos colmillos que llegan a medir 10 o 12 cm de longitud. 

Esto nos ha llevado a plantear que estos animales fueron criados en cautiverio y está por confirmarse una hipótesis. Ya se tienen algunos avances, se cree que les daban de comer carne mezclada con maíz, es decir, estaban criando animales muy grandes para obtener pieles también muy grandes. Se han encontrado lobos y otros animales, si bien la mayoría son felinos. También se han encontrado insectos, mosquitos en perfecto estado de conservación que se metieron hace 2000 años y allí murieron. 

"Tenemos -dice el arqueólogo Sergio Gómez- más de 8000 objetos de madera. En toda la historia de la arqueología en Teotihuacan solamente el profesor Rubén Cabrera había encontrado un objeto de madera, en contexto de excavación. Hemos contabilizado hasta el año pasado 106 mil semillas de todo tipo de plantas en perfecto estado de conservación como maíz frijol, chile, amaranto, semillas de tuna de nopal, tenemos un huesito de aguacate, ramos de flores envueltas en algo que todavía no podemos decir qué tipo de material es". 

Cómo interpretar el significdo de este ducto

Este túnel se estuvo usando por cerca de 200 años, luego los teotihuacanos lo cierran y construyen muchos muros a lo largo del ducto; pero alrededor de los años entre 370 y 390 de nuestra era, porque tenemos los fechamientos de carbono-14, entran por el hueco que yo entré y se arrastran por encima de todo el relleno, ya que habían tapado completamente el túnel para impedir que alguien tocara lo que habían dejado y van haciendo fogatas. Nosotros tomamos los carbones para su fechamiento y por eso sabemos cuando entraron.Pero ellos no tocaron nada porque todo estaba sepultado, había dos metros de relleno hacia abajo.

Durante mucho tiempo se pensaba que el inframundo era el lugar de la muerte, el lugar a donde vamos cuando morimos. Pero ahora mi percepción es distinta: no es el lugar de la muerte es el lugar del origen y de la creación. Algunos mitos dicen que nosotros salimos del inframundo, entonces tenemos que entender y nos ayuda a comprender mejor esta percepción que existía en la época prehispánica de que el Inframundo es un paso para volver a nacer, es el concepto del renacimiento aquí lo tenemos pues, es el lugar a donde vas para volver a nacer no en términos de reencarnación, verdad, sino de cómo está fluyendo, vamos a decir, la energía. 

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(1) Esta enorme estructura es uno de los referentes en la planeación y construcción de la ciudad de Teotihuacan la cual es conocida como Pirámide del Sol. Tiene una base de 225 m por lado y alcanza los 65 m de altura. Está compuesta por cinco cuerpos escalonados y fue levantada hacia el año 200 de nuestra era, en un solo periodo constructivo.

(2) El texto citado forma parte de la entrevista que Luis Alberto López Wario realizó para el programa "Somos nuestra memoria" de Radio INAH, sobre el Proyecto Tlalocan, al arqueólogo Sergio Gómez Chávez, responsable del proyecto.

(3) El Proyecto Tlalocan es una investigación arqueológica que se centra en el estudio de un túnel subterráneo que se ubica debajo del Templo de la Serpiente Emplumada en la Ciudadela de Teotihucan. El túnel, que fue sellado hace aproximadamente unos 1800 años y se considera una representación del Inframunedo. Su exploración busca comprender la cosmovisión teotihuacana. 

(4) La pirita es un mineral de la clase de los sulfuros. Tiene un color amarillo pálido, dorado y gris. Se compone de un 53,48% de azufre y un 46,52% de hierro. 

Chalcatzingo, Morelos (Zona arqueológica)

Chalcatzingo es un importante yacimiento arqueológico situado en el valle de Amatzinac en el estado de Morelos, 26 km al sur de la ciudad de Cuautla. Se calcula que estuvo habitada desde el Preclásico medio, es decir, unos 1500 años antes de nuestra era. Sus habitantes dejaron testimonios monumentales e iconográficos de estilo olmeca que se encuentran en las faldas del cerro del mismo nombre. Entre sus construcciones destacan una pirámide escalonada y uno de los juegos de pelota más antiguos en toda Mesoamérica.

Los arqueólogos han logrado establecer que este sitio estuvo sometido a distintas culturas, en diferentes momentos. Así, la primera fue la influencia olmeca ("La gente de la tierra del hule") hacia los años 700 a 500 de nuestra era. Por ello es nombrada como "La colonia olmeca". Fue durante esta época que se elaboraron el mayor número de relieves altares, terrazas y otras construcciones, por ello Chalcatzingo es el único lugar conocido hasta el momento, en que para esas fechas, ya se presenta arquitectura civil y cierta urbanización.

La segunda influencia en la zona proviene de la mayor metrópoli de mesoamérica: Teotihuacan (400-900 de nuestra era). La alta producción de algodón obtenida en Chalcatzingo y poblaciones aledañas, fue lo que motivó las relaciones entre Chalcarzingo y Teotihuacan, que fueron más allá de lo estrictamente religioso y/o económico.

Finalmente, en el periodo anterior a la conquista española, es la gran Tenochtitlan quien toma ahora el control de la producción agrícola en la zona y por medio de la exigencia del tributo asienta su presencia militar en Chalcatzingo. De estas dos últimas épocas existen restos materiales, aunque naturalmente los más atractivos, y menos conocidos, son los correspondientes a la ocupación olmeca en la zona.

Las fotografías de esta entrada son propias: @jcarlosrangel/photo

Cerro Caballero y la Boa Constrictor Imperator

Escribo esta entrada a raíz de una búsqueda que realicé en Google Earth sobre el pueblo de San José Tenango, uno de los municipios del estado de Oaxaca que se encuentra en el corazón de la Sierra Mazateca. A un lado de esta Cabecera Municipal hay un pequeño poblado que lleva por nombre Cerro Caballero, como el imponente cerro que se encuentra en las inmediaciones. 

Me puse a ver las fotografías que los usuarios han subido y me encontré con dos fotos de veras impresionantes de una vívora enorme. Busqué información en Copilot, la IA de Microsoft, y me arrojó una serie de datos para la identificación de este animal. Primero voy a subir las fotos y luego vertiré la información que nos ofrece la IA. 

Arriba: el mapa con la ubicación de San José Tenango y de Cerro Caballero.

Abajo: el Cerro Caballero.

Este vertebrado (venenoso o no) es uno de los más temidos por el ser humano. En México, de manera particular en las altas culturas Mesoamericanas, las serpientes jugaron un papel muy importante en la representación artística y mitológica que están presentes en disciplinas como la arquitectura, la pintura y la escultura. Veamos las fotografías en cuestión:

Ahora, veamos la información que nos brinda Copilot:

Identificación:

* Nombres comunes: En México se le conoce como Mazacuata, Boa, Lampalagua o Corua.

* Nombre científico: Boa constrictor imperator. 

* Familia: Boidae.

Características distintivas:

* Patrón de coloración distintivo con manchas dorsales oscuras y marcas laterales.

* Cabeza triangular distintiva.

* Longitud promedio: entre 1.8 y 3 metros, aunque puede alcanzar hasta 5 metros.

* Peso: Entre 10 y 27 k aunque ejemplares grandes pueden superar los 45 k. 

* Esperanza de vida: de 20 a 30 años en estado silvestre o cautiverio.

Información detallada:

* Hábitat: Las boas constrictoras se encuentran en una variedad de hábitats, incluyendo bosques tropicales, sabanas, y áreas semiáridas. Prefieren áreas con alta humedad y cobertura vegetal densa.

* Comportamiento: Son principalmente nocturnas y terrestres, aunque también pueden trepar a los árboles. Son constrictoras, lo que significa que matan a sus presas envolviéndolas con su cuerpo y apretando hasta que dejan de respirar.

* Estado de conservación: El estado de conservación de la boa constrictor varía según la subespecie y la región. En general, se considera que no está en peligro de extinción, pero algunas poblaciones están amenazadas por la pérdida de hábitat y la caza.

* Datos interesantes: Las boas constrictoras son una de las serpientes más grandes del mundo, pudiendo alcanzar longitudes de hasta 4 metros o más. Son populares como mascotas, pero requieren cuidados especiales y pueden ser peligrosas si no se manejan correctamente. 

Copilot nos ofrece mayor información en las "Consideraciones sobre el contexto de la imagen".

* La serpiente parece haber sido sacrificada, posiblemente por representar un riesgo para personas o animales domésticos.

* La vegetación en su boca podría indicar que fue atacada mientras se alimentaba o que se intentó extraerla de su escondite.

* El machete y la postura de los individuos sugieren una acción defensiva o de caza.

Dejo aquí algunas fotos sobre la estilización de serpientes en el mundo antiguo de México:

Cabeza de serpiente que se encuentra en la Casa 

de la Primera Imprenta de la UAM (foto propia).

Cabeza de serpiente estilizada del Templo de Quetzalcóatl en Teotihuacan. 

Aquí, una recreación que se encuentra en la Sala Teotihuacana del Museo Nacional 

de Antropología e Historia.(Foto propia).

Mural de Rufino Tamayo en el vestíbulo del auditorio Jaime Torres Bodet del

Museo Nacional de Antropología e Historia. La dualidad: el día y la noche, 

la serpiente y el jaguar. (Foto propia).

Coatlicue: "La de la falda de serpientes". Diosa Madre del Panteón mexica. 

Escultura imponente que se encuentra en el Museo Nacional de Antropología e Historia 

y fue encontrada en la esquina suroriente del Zócalo en 1790. 

Representa la dualidad de la naturaleza en su ciclo perpetuo de

creación y destrucción, lo masculino y lo femenino, lo celestial y lo terrenal.

(Foto propia).

Víbora de cascabel enroscada. Obra maestra de los artistas mexicas.

Museo Nacional de Antropología e Historia (Foto propia).